Doenças autoimunes: tudo o que você precisa saber

Doença autoimune pode até ser um nome conhecido, mas muitos ainda possuem dúvidas sobre o que significa essa condição.

Será que quem convive com esse diagnóstico tem imunidade baixa? Essas doenças possuem cura? O histórico familiar é determinante?

A resposta para muitas dessas perguntas você encontra aqui!

Como funciona o sistema imunológico

Toda vez que um agente potencialmente perigoso entra em contato com o nosso organismo, o corpo reage. E alguns exemplos desses agentes são bem conhecidos: vírus, bactérias, parasitas, células cancerígenas.¹

Todas elas possuem em sua formação moléculas com características particulares - são os chamados antígenos.¹ 

O nosso sistema imunológico aprende a reconhecer esses antígenos e, a partir disso, atacá-los para defender o corpo. Essa ação é feita por meio dos famosos anticorpos - e há um anticorpo para cada antígeno.¹

O que é doença autoimune

As células dos tecidos que compõem o corpo humano também possuem antígenos. E, em um processo saudável, o sistema imunológico consegue diferenciar as moléculas de um agente perigoso das moléculas do próprio organismo.¹

No entanto, em alguns casos, o sistema imunológico passa a ler, de forma incorreta, os antígenos dos tecidos como um elemento estranho e passa a produzir anticorpos de ataque para eles. São os chamados autoanticorpos.¹

E essa é a definição da doença autoimune: quando o próprio corpo agride os tecidos que o compõem, os enxergando como um elemento perigoso para o seu funcionamento.¹

Saiba mais: Vamos falar sobre doenças autoimunes?

Quais doenças são autoimunes?

Até o momento, existem mais de 100 doenças autoimunes identificadas. Algumas das mais comuns são:1,2 

Lúpus: pode afetar quase todos os órgãos do corpo, incluindo articulações, pele, rins, células sanguíneas, cérebro, coração e pulmões;² 

Artrite reumatoide: os anticorpos atacam tecidos das articulações, podendo afetar pele, olhos, coração, pulmões e vasos sanguíneos;²

Diabetes mellitus tipo 1: em alguns casos, o sistema imunológico destrói as células produtoras de insulina presentes no pâncreas;²

Doença de Graves: normalmente, parte das células produtoras de hormônios da tireoide sofre ação do sistema imunológico;²

Tireoidite de Hashimoto: em geral, autoanticorpos atacam a glândula da tireoide.²

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Quais são os sintomas de doenças autoimunes?

Como as doenças autoimunes podem afetar diferentes órgãos e tecidos, é difícil ter uma lista de sintomas que seja comum a todas. Por isso, o ideal é acompanhar o bem-estar do corpo e, se perceber que algo não vai bem, procurar apoio médico.¹

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O impacto do histórico familiar

Ainda hoje há um certo mistério nos motivos que levam uma doença autoimune a se desenvolver em uma pessoa e não em outra. Mas se tem algo que já se sabe é sobre a influência do histórico genético.¹

Ter o diagnóstico na família aumenta as chances de que outros membros também desenvolvam a condição - mas isso não quer dizer que será necessariamente a mesma doença.³

E vale dizer: maior risco não significa uma sentença. Nem toda pessoa que tem uma predisposição genética irá receber o diagnóstico.³

Doença autoimune tem cura?

Grande parte das doenças autoimunes são crônicas, mas há uma série de tratamentos e cuidados disponíveis que podem garantir ao paciente uma vida plena e com qualidade.¹

Diferença entre imunidade baixa e doença autoimune

Como vimos por aqui, doença autoimune é sobre o corpo atacando tecidos e órgãos saudáveis erroneamente - e isso não necessariamente torna ou significa que o sistema imunológico é fraco.4

Mas é preciso ficar de olho: alguns medicamentos podem diminuir a imunidade do corpo. Para lidar com isso, o acompanhamento de um especialista faz toda a diferença!4

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Referências:

MANUAL MSD. Doenças autoimunes. Disponível em: https://www.msdmanuals.com/pt-br/casa/doen%C3%A7as-imunol%C3%B3gicas/rea%C3%A7%C3%B5es-al%C3%A9rgicas-e-outras-doen%C3%A7as-relacionadas-%C3%A0-hipersensibilidade/doen%C3%A7as-autoimunes. Acesso em: 11 jan 2024.
AUTOIMMUNE ASSOCIATION. Autoimmune Disease List. Disponível em: https://autoimmune.org/disease-information/. Acesso em: 11 jan 2024.
GLOBAL AUTOIMMUNE INSTITUTE. 4 myths about autoimmune disease. Disponível em: https://www.autoimmuneinstitute.org/articles/about-autoimmune/4-myths-about-autoimmune-disease/. Acesso em: 11 jan 2024.
HEALTH LINE. Your FAQs Answered: Autoimmune Disorder vs. Immunocompromised. Disponível em: https://www.healthline.com/health/autoimmune-vs-immunocompromised. Acesso em: 11 jan 2024.

BR-27846. Material destinado para todos os públicos. Jan/2024