De onde vem a gagueira?

A gagueira é um distúrbio da fala que afeta a fluência verbal, causando o prolongamento ou a repetição de sons e sílabas ou interrupções involuntárias na fala(1). 

A fala é realizada por meio de um processo que envolve a comunicação entre diferentes áreas do cérebro e um grupo específico de músculos(2).

Quando todos esses mecanismos funcionam bem, as palavras são pronunciadas na ordem e ritmo certos. Quando isso não acontece, vem a gagueira(2).

Os sintomas da gagueira podem variar muito numa mesma pessoa no decorrer do dia. Falar diante de um grupo ou ao telefone, por exemplo, podem agravar os episódios de gagueira, enquanto ler ou cantar podem reduzir a gagueira temporariamente(1).. 

A gagueira afeta pessoas de todas as idades, mas tende ser mais comum em crianças que ainda estão desenvolvendo as conexões cerebrais envolvidas nos mecanismos da fala(1)..

Entenda o que é gagueira infantil

A gagueira infantil, também chamada de gagueira do desenvolvimento, é comum e pode afetar crianças de 2 a 5 anos de idade que ainda não desenvolveram plenamente a capacidade de fala para acompanhar tudo aquilo que elas querem dizer(3). 

Muitas crianças superam a gagueira de desenvolvimento à medida que crescem. No entanto, se a gagueira persistir, é preciso tratá-la. 

E como procurar ajuda?

É importante levar a criança a um fonoaudiólogo se houver histórico familiar de gagueira, se a gagueira causar ansiedade ou problemas nas interações sociais, persistir por mais de seis meses ou piorar à medida que a criança cresce(3). 

Mas é possível desenvolver a gagueira depois de adulto

Nesse caso, trata-se da gagueira neurogênica, também chamada de gagueira adquirida.

A condição é bastante rara e está associada a lesões cerebrais, distúrbios neurológicos ou outras condições que afetam o sistema nervoso central, prejudicando o funcionamento de algumas áreas do cérebro associadas à fala(2,4). 

Assim como a gagueira infantil, ela provoca repetições involuntárias de sons, sílabas, palavras ou frases, prolongamentos de sons e bloqueios na fala(2).

Veja como é possível ajudar alguém com gagueira

Na hora de conversar com pessoas com gagueira, sejam eles crianças ou adultos, ofereça suporte. 

Veja algumas dicas de como se comportar nesse momento(3): 

1. Ouça atentamente o outro e mantenha contato visual natural;

2. Dê tempo para que seu interlocutor complete suas frases;

3. Encoraje a participação de outras pessoas na conversa;

4. Evite destacar a gagueira durante as interações;

5. Fale devagar, promovendo um ritmo tranquilo. 

Mas, afinal, a gagueira tem cura? 

Os tratamentos para a gagueira podem não eliminar todo o problema, mas ensinam habilidades importantes para melhorar a fluência da fala, desenvolver uma comunicação eficaz e facilitar as interações sociais(3). 

Alguns dos métodos de tratamento para a gagueira incluem(3):

• Terapia de fala, para melhorar a fluência e a percepção da fala;

• Uso de dispositivos eletrônicos, que fornecem feedback auditivo que ajuda na redução da velocidade da fala

• Terapia cognitiva comportamental para identificar e modificar pensamentos que pioram a gagueira.

O tratamento adequado pode ajudar as pessoas com gagueira a desenvolver habilidades essenciais para que elas se comuniquem melhor no dia a dia. 

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Referências:

1) National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. Stuttering. Disponível em:  https://www.nidcd.nih.gov/health/stuttering. Acesso em: 03 out 2023

2) National Health Service. Stammering. Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/stammering/. Acesso em: 03 out 2023

3) Mayo Clinic. Stuttering. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/stuttering/symptoms-causes/syc-20353572. Acesso em: 03 out 2023

4) Instituto Brasileiro de Fluência. Lesão neurológica. Disponível em: https://gagueira.org.br/gagueira-neurociencias/lesao-neurologica. Acesso em: 03 out 2023

BR-27353. Material destinado ao público geral. Set/2023